Dans le traitement des cages en acier pour fondations sur pieux, il existe une différence significative dans la structure des coûts entre la liaison à base de main-d'œuvre et le traitement automatisé des équipements. Lors de la sélection de l'équipement, l'équipe de construction doit non seulement prendre en compte l'investissement initial, mais également calculer de manière exhaustive les coûts globaux à long terme.
Le mode de liaison à forte intensité de main-d'œuvre ne nécessite pratiquement aucun investissement en équipement à grande échelle, mais il s'agit d'une opération à forte intensité de main-d'œuvre. Une équipe de cage en acier standard a généralement besoin de 6 à 8 travailleurs qualifiés pour accomplir la tâche ensemble. Le coût comprend principalement les coûts de main-d'œuvre, ainsi que les matériaux de reliure, la nourriture et l'hébergement de la direction, ainsi que les pertes dues aux erreurs et aux retouches ; à capacité de production identique, le prix unitaire global est relativement élevé, ce qui le rend adapté aux projets à court terme, en petits lots et dispersés.
La machine de soudage automatisée par roulement à cage en acier nécessite un investissement d'achat unique, et les coûts ultérieurs consistent principalement en électricité et en maintenance des pièces de rechange. Seuls 1 à 2 opérateurs sont nécessaires pour être en service, ce qui peut remplacer plusieurs ouvriers de l'acier, réduisant ainsi considérablement les dépenses de main-d'œuvre. L'équipement est asservi, avec un espacement précis et stable des arceaux et du diamètre du corps de cage. La perte d'acier est moindre et l'efficacité du traitement peut atteindre 3 à 5 fois celle des ouvriers. Le coût de traitement d'un compteur unique peut être réduit de 30 à 50 %.
La période de récupération dépend du volume de traitement annuel : usines préfabriquées à grande échelle et à long terme ; l'entreprise continue de routes et de ponts, de projets municipaux de fondations sur pieux et de chantiers de construction avec une capacité de traitement annuelle suffisante, la vitesse de retour sur investissement est plus rapide. Si le projet est dispersé et qu'il n'y a presque pas de volume de traitement, l'avantage de flexibilité de la reliure à forte intensité de main-d'œuvre est plus important.
